“仙家服食”的乌饭，你吃过吗

　　【农历四月初八 邵阳瑶侗苗族“仙家服食”乌饭】

　　农历四月初八日，湖南邵阳城步苖族自治县境内的瑶、侗民众和杨、兰、李等姓的苗族民众流行有吃乌饭的习俗，俗称过“乌饭节”,此俗流传至今己上千年。

　　为纪念或悼念自己的祖先，都把每年农历四月八日称为“乌饭节”。这天瑶山各家各户穿上色彩鲜艳的节日盛装，佩戴具有民族特色的头饰，掐了乌饭草、嫩杉尖等草叶，或3种，或5种，或7种，浸成乌汁作饭。这乌饭要让长辈先尝，然后一家大小同吃。据说吃了这种乌饭，夏天不会生痧、疖子及其他肿毒。

　　说起乌饭节，人们便会想起目连救母的传统民间故事。目连的母亲因故被阎王打入十八层地狱。出于对母亲的孝敬，叩求到地藏王所赐能打开地狱之门的如意杖，给母亲送饭。目连每次送给母亲的白米饭，都被看守地狱的恶鬼抢去吃了，母亲经常挨饿。为了不让母亲饿肚子，目连翻山越岭，遍尝百草，发现—种汁液发乌的树叶，清香生津，提神开胃，因其煮成的糯米饭，虽然颜色发黑，却十分可口。目连煮成乌饭，送往狱中，恶鬼见饭乌黑，不敢吃，只好给目连的母亲吃。从此，目连的母亲就不再饿肚子了。目连为使母亲摆脱地狱之苦，一心向佛，苦心修练，终于感动了佛祖，使母亲得以复活。目连终于和母亲重新团聚。千百年来，人们一直被目连救母亲的孝心和事迹所感动。也出于对各家逝去的亲人不受饥饿折磨之苦的美好心愿，便在目连第一次为母送饭的农历四月初八《也是佛诞日)煮吃乌饭。这种习俗至今在当涂县部分乡村仍有沿袭。

　　在这一天，《雅》一书中曾提到唐家家户户都要做乌饭和吃乌饭粑粑。这种风俗，由来已久，远在唐代就流行。明朝邝露赤诗有关瑶民吃“青饭精”的记载：“瑶人社日，以南天竺染饭，竟相遣送，名日‘青饭精’。杜诗：岂无青精饭，令我颜色好。”这里所谓“青饭精”，实际上就是乌饭。新宁县的“乌饭节”起源非常古老。传说在很古的年代，瑶家母亲在高山峻岭开荒,姑娘木莲每天为母亲送饭。她把最好的稻米煮给母亲吃，把最佳的苡米煮给母亲尝。为了不让自己的饭和别人的饭弄错，就在煮饭时掺进一种乌饭草，饭就变了紫黑色的了。瑶家后代为表彰木莲崇敬长辈的事迹，将农历四月初八定为“乌饭节”。这天瑶山各家各户掐了乌饭草、嫩杉尖等草叶，或3种，或5种，或7种，浸成乌汁作饭。这乌饭要让长辈先尝，然后一家大小同吃。据说吃了这种乌饭，夏天不会生痧、疖子及其他肿毒。他们还在“乌饭节”这天，用糯米作粑粑，将粑粑捍成鸟、蛇、鼠等动物形状，蒸熟后活灵活现，小孩们最爱吃。据说这样做了，鸟、蛇、鼠等动物就不敢咬啄田里的禾穗，可以预祝全年丰收。

本文编辑：铁打的宝庆