追忆：隆回六都寨镇长源江上摆渡人

　　沿六都寨水库魏源湖上溯十多里，有一处山环水抱的好地方――长源江。两岸青峰耸立，一条大河蜿蜒而过，右岸水洞寨陡峭的石壁上，一股清泉迎空而下，它一头赴进幽静的山潭中，瀑布溅起的点点水花在阳光的照射下金光闪闪，河中的鱼群在碧绿的水面嬉戏，俏丽的山峰倒映在河水中，衬上篮天、白云，疑是天上仙境掉落人间，随手往河中扔一小石，河面立刻荡开阵阵涟漪。

　　在长源江两岸青山翠绿之中，稀稀疏疏地散落着百十户人家，他们大多姓赵，房子也大多依山傍水而建。在左岸的山脚下，有一花屋院子，这家主人叫赵吉宝，出生于公元一九〇四年，生得虎背熊腰，讲话声如铜钟。平时与人交往，总是彬彬有礼，为人处事，公平正直。解放前，学过锯匠，抄过纸，上贵州做过生意，遍偿人间酸咸苦辣。

　　1960年春天，长源江渡口缺个渡工，赵吉宝自告奋勇揽到头上。因为他识水性，又懂行，所以得到当时生产队社员的一致赞同。这可是个苦差事，生产队无一点报酬，完全是义务做好事。

　　长源江，上游发源于司门前石桥铺与三都羊古坳，在魏家塅象嘴上汇合而流入长源江，一年四季，水流充沛。这个渡口，自古就是交通要道，南来北往的人们川流不息。赵吉宝接手这个岗位后，他把渡船用铁链子栓在岸边的歪脖子柳树上，又在柳树旁扎了一个竹木棚子，杉木皮盖得严严实实，不论天晴落雨，都是躲荫避雨的好场所。棚子内，每当炎热天气，冰凉甘冽的薄荷茶水，沁人心脾。树荫下，说故事，道家常，眉飞色舞，让人疲劳顿消，留连忘返。大多时候，棚子内添放有零星食物，红薯、萝卜、野果等不一而足。每当担柴、扛树的经过，个别人忘带干粮，饿得四肢无力，赵老先生会毫不吝啬地拿出这些东西给他们吃，让人感激不尽。

　　笔者在八十年代初期的一个夏天，第一次上白芽山担柴，返回长源江渡口时，又饿又急，己精疲力竭，寸步难行了。赵吉宝先生看到我这副窘态，马上拿出一个大叶粑叫我呷，见我知书达理，能说会道，还成了忘年交，并许诺要把他的小孙女许配于我。几年后，也是姻缘属定，阳错阴差，他的小孙女还真成了我的老婆。临别时，见我担子不轻，不顾七十多岁的年纪，还送了一程，真是感人肺腑，几十年过去了，往事犹历历在目!

　　后来，生产队想给赵吉宝先生补助点工分，但他坚决不要，只说：看水看到头，好事做到底。他果真言行一致，稍有点空余时间，就挤出用来修路，从渡口到水洞寨二里多坎坷不平的泥土路变成了平坦碎石路。

　　这个岗位一时一刻都闲不住，随喊随到：有时正在吃饭，听到喊声，就会三下二下地吞了，马上赶去;有时，天未放亮，也有因急事喊过船的，他毫不犹豫地爬起床，赶到岸边。每当遇到老熟人老伙记时，还会诙谐地调侃几句：“你个老伙记叫么个咯?”对方回：“过船呢!”“过年唉?上个月加过葛年，又要过年?”“是过渡!”“冇穿裤?”“莫斗坝，快来!”“你要我快来，我就慢来。”“好好好，你莫来!”“叫我莫来我直快来!”这样，两个伙记一问一答，笑破肚皮。

　　摆渡

　　赵老先生在摆渡生涯中，他多次不顾个人安危，跳入湍急的洪水中，救起过往行人或落水儿童。每年秋冬时节，水流较小，他就在渡口上游架起简便木桥，方便行人，逢下雨就掀开桥板。

　　1975年初秋的一个下午，当地下着毛毛细雨，谁知?上游司门前，羊古坳一带大雨倾盆，这时，七江某村一个到西山走亲戚的少女返回到桥边，刚行至桥中心处，上游河水暴涨，洪峰汹涌而至，这少女吓得面无土色，哇地一声，裁下桥去，马上被洪水卷走!此时，刚好赵老先生来搬桥板，看到这惊险一幕，他沿着河岸箭一样向下游追去，追了两百多米远，他终于发现了少女漂浮的头发，他一个猛子跃入洪水中，一手捞到了少女的头发，奋力把他顶在头上，洪水的湍急超乎他的想象，他整个身子像泡沫一样冲得团团打转，但他凭着多年练就的水性，费尽九牛二虎之力，终于把这少女推到岸上，而自己又被一股急流冲走十几米，由于体力严重透支，呛了好几口水才爬上岸来。

　　这少女救上岸后呈昏迷状态，脸色青紫，肚子鼓涨，赵老先生用手一探鼻孔，尚有微微气息。他凭着经验，立即把少女架在翻转的荷叶锅上，往背上一按，连吐几口浊水，慢慢地清醒过来了，大家欢喜异常!事后，少女家属置办锦旗、三牲，担着皮箩担子来谢恩，但赵老先生坚辞不受，当对方长跪不起时，才勉强收下。后来认作义女，此是后话。

　　苍天不老，岁月无情。赵老先生饱经风霜的脸上刻下了沧桑印记。他在这个岗位上扎扎实实地干了近三十个春秋，每年被水务部门评为先进渡工，受到方圆百十里路内人们的交口称赞!

　　1988年农历五月上旬，先生突感不适，自知不久于人世，呼唤儿孙至床前，仍容颜慈祥，亲切异常，并叮嘱儿孙继承他的事业，多做善事，多修阴德，然后，从容逝去。出殡之日，送葬者络绎不绝，哭声一片。如今，每当人们谈及先生功德，听者无不动容!

　　后记：赵老先生去世后，他儿子赵云江继承遗志。因早年给他父亲做助手，风来雨去，落下严重风湿病痛，贤妻邹氏自告奋勇担当了一段时间，为了工作，常常到十二点才呷早饭，晚上还打着火把挖土。赵云江在身患绝症期间，还带病坚守岗位，终因劳累过度，积劳成疾，五十多岁就告别了人世。其子赵述堂又接手这项工作，此时，魏源湖己蓄水，怎奈微薄的薪水难以维持生计，祖孙三代用心血和汗水凝就的岗位，只好忍痛割爱!

　　原文：刘期贵

本文编辑：铁打的宝庆