湘军鼻祖江忠源，庐州投水堪节烈

　　最可怕的敌人

　　所谓“兵无常势，水无常形。能因敌变化而取胜者，谓之神。”能在此利用地形阻击士气旺盛的太平军的人，也算是沙场宿将了吧?而令人吃惊的是，这位领着不属于官军编制的楚勇，把士气旺盛的太平军打得首尾不能相顾的首领，却是一个地地道道的书生。然而和平常的读书人不同，他精研韬略，知兵善战， 在这动荡的时代。审时度势，毅然弃笔从戎，将经世致用的学说，真正变成安邦定国的立身基础。他就是和曾国藩、胡林翼齐名的湖南新宁人江忠源。他是太平天国初期，让太平军最头疼，最为可怕的敌人。

　　当时人称，江忠源与太平军战，刀丛箭雨从不避让，切齿痛恨“如报私仇”!

　　江忠源，字常孺，号岷樵。湖南新宁县杨溪村人。1893年修成的《新宁县志·人物传》载，“江忠源长身鹤立，手垂至膝，与人不立崖岸而行以义断，见定守坚，无游移两可。自少受庭训，好读经世书，不屑章句。为文善持议论， 务以理胜，无所依傍，自成一家言”。这段叙述，活灵活现写出了江忠源的秉性。

　　据郭嵩焘《江忠烈公行状》记述，1837年(道光十七年)江忠源得中举人。赴京参加会试考进土期间，有缘结识了曾国藩，相与往来。史书上说他 “伉爽尚义”， 忠孝节烈，颇有儒将风范。有一股强烈的士大夫的殉道精神。曾国藩与他初次相见，便这样说他：“生平未见如此人，当立名天下，然终以节烈死”。

　　江忠源安徽巡抚 封疆大吏

　　江忠源重经世之学，对社会危机四伏，民不聊生，天下将乱的形势有所预感，平时熟读兵书战策，决意投身军营一展雄才。他出于阶级的本能，立志要为维护清朝统治秩序尽心效力。

　　道光二十七年(1847)，江忠源在家乡组织乡勇，会同清兵镇压雷再浩起义， 一战成名，由布衣走上仕途，赴浙江秀水任知县。太平军起义后，清廷派赛尚阿前往广西围剿，江奉命调募乡兵，时称楚勇。此招募乡勇团练之举，后来为曾国藩、李鸿章效法。楚勇即湘军前身，作战勇猛彪悍异常。为副都统乌兰泰所倚重，以知州升用。“江忠源善抚士卒，与同甘共蓼，其用兵也尤若有神，每临阵横槊马上，察山川形势，举鞭示部，将于某所诱敌，某所设伏，往往以偏师出奇制胜”(《新宁县志·人物传》)。江忠源所率楚勇时称江家军，以“能征善战”著称。

　　咸丰三年四月，江忠源率1300人，助江西巡抚张芾守城。九月，太平军向驻守田家镇的清军发起进攻，江忠源奉命赴援，不想却救援未果，无奈之下自己兵败突围，上疏自劾，降四级留任。不久，升安徽巡抚。奔赴安徽防区。江忠源成了湘军中第一个靠战功成为封疆大吏的将领。

　　此时，安徽战场可谓刀光血影，瞬息万变!江忠源也因多年征战，兵员严重不足。在没有足够兵力的情况下，他豪气干云地踏上了凶险的风雨征程，满腔热血，义无反顾。

　　江忠源所募楚勇

　　庐州知府求援

　　江忠源率仅仅千余人抵达靠近庐州的六安时，不想却病倒了，只好休息几天。可是，庐州知府胡元炜却不断向他这位巡抚求援，胡元炜在信中宣称，庐州兵力充足，团丁就有万人，且军饷不缺!湖南人的诚实执着，使得江忠源信以为真。病后初愈的他，马不停蹄，不顾兵源不足，前往庐州。谁知道，进得城来，江忠源才惊讶地发现，加上他所带来的兵力，城内总共不过三千人马， 而庐州城防粮草、军火奇缺!

　　江忠源虽然对胡元炜的狡猾欺诈心怀不满，但对他来说，勤劳国事就是正道。 在哪都是与太平军较量，在哪都是刀剑拼杀。也就不说什么了。

　　与此同时，由胡以晃、曾天养率领的一支太平军，十月攻占桐城、舒城，围攻庐州。其时庐州为安徽临时省治。江忠源领兵疾趋固守，援军四集，呈反包围局势。可是太平军兵锋到处，锐不可挡。采取“围城打援”战略，将城外援军加以击退，歼灭，为攻击庐州创造了良好态势，以便专力攻城。

　　就在江忠源风尘仆仆到达庐州的第三天，太平军就在胡以晃指挥下，开始了攻城之战。江忠源深知守军势单力薄，显然难以长久支持，赶紧将告急文书传至他的弟弟江忠浚所部。江忠浚得知战报，大惊失色，即命刘长佑率300名楚勇旧部，与在新宁新募的2000兵勇驰援。没想到，就在不远的庐州城外，遭遇太平军猛烈阻击，无法前进一步。眼睁睁地看着太平军挖地道攻水西门，以地雷爆破，城墙轰然塌陷，一窝蜂攻进了围困一月有余的庐州城，与江忠源所部兵勇激战于北门，肉搏一个晚上。

　　庐州城里的句号

　　“天将曙，大雾失明，左右血刃拥忠源行，手剑自刎不殊，或强负之疾驰，忠源啮其臂，坠地，拥至水关桥古塘，奋自投水死”，印证了曾国藩“他日当以勋劳节烈闻于天下”之语。

　　刘长佑、江忠浚闻江忠源兵败后投水自尽，悲愤不已。“入城觅其尸”。 “楚勇周昌发请行，以三年十二月十九行(即江忠源投水后第二天)” , “初，昌发着所获贼勇号衣牌入城，为逻者所执，遇黄衣酋，故其中表也，及释。使居营屋中， 勿许出。久之，与一贼狎，时时引出坐一老人所，闲语及忠烈。老人曰： ‘江公死，某桥下就掩泥中’。昌发故不信，老人引至桥，指示忠烈尸所。夜分，潜蹑桥下，掘得之，负尸瘗城间。越夕，缒一人下城，一人伛而悬尸偕没壕中，曳尸蛇行，过贼卡，无觉者。到城东本营，漏四下。公(刘长佑)与忠浚敛而拊之，距卒时二十有二日矣，面如生。将士掩泣，多失声”。这是清光绪年间邓辅纶、王政慈所著《刘武慎公(刘长佑)年谱》所记载的，详述了觅获江忠源尸首的过程，也说明了刘长佑与江忠源情谊之深。后刘长佑率数百楚勇，费尽周折，将江忠源尸首归葬其老家新宁。后朝廷追赠江忠源为总督，谥忠烈。

　　江忠源以书生治军，知兵敢战，常年在枪林弹雨里穿梭，短短几年时间就从知县做到封疆大吏，可谓一将功成万骨枯。可是，也许他自己也不会想到，身为湖南人的他，却在庐州城里为他的跌宕起伏的一生画上了一个悲壮凄凉的句号。

　　鸣谢：

　　韦松文

本文编辑：铁打的宝庆