九龙山的半路凉亭

　　早时赶路，多凭脚力。一趟两个钟头的路程，走到一半，就会看到一处亭子模样的屋子，或为茅草间，或为砖瓦房，专供行人饮水、歇脚之用。赶路的人们亲切地称其为“半路凉亭”，大概就是古人所谓“十里一长亭，五里一短亭”规制的遗存吧。

　　不过，乡间的凉亭不像现今城市公园里的亭子那样顶角上翘、以柱代墙，它的顶盖跟一般家居的屋顶并没什么两样，周边也有墙体，只是少砌了一两面，一般不设门户，非常通风。早年住小屋，每逢刮大风，屋内的坛坛坛罐罐瓶瓶碗碗叮叮当当地响，母亲老是自嘲：“住在凉亭里，冷在北风里，穷在铜钿里”。

　　从荷田乡秋田铺谭家外婆家到岩口镇镇上，约莫三十几里路，其间过马家庄、管竹冲、梅塘坳、膝头岭、岩口水库，每经上述地点，就有一座半路凉亭。

　　幼时随母亲去六都寨镇上大姨家做客，偶或顺道搭一下同村人的拖拉机，多半时间则完全靠双腿赶路。一开始，还新鲜，不觉得累，个把钟头之后，两腿铅似的沉，像跋泥涂一般，渐渐地就落在后头了。母亲频频回头喊：“莫歇!莫歇!前面就是半路凉亭了!”过几天原道返家，母亲又会这样喊。多年以后，每每在学习、工作中心力交瘁、茫然无措时，我的耳畔总会响起母亲当时的喊声，清晰，悠长，绵远，眼前仿佛又浮现出了那影影绰绰的半路凉亭。

　　其实，凉亭内也没多少摆设，几条长长的石凳，一只大大的水缸，缸沿放着两三把竹筒做的水勺，如此而已。乡下人没什么讲究，做事只求痛快，常常一手挥汗，一手抓勺，也不计水的生熟，舀起来便朝嘴里灌，免不了呛着咽着。附近管亭的大叔闻声赶来，急急地往水缸内撒上一把谷皮，谷皮星星点点地弥散开来，再性急的人也不得不吹一口喝一口了。

　　倘使不赶时间，人们会聚在凉亭中一块纳凉歇脚聊会儿天，种稻栽树啦，下菜秧啦，挑棉苗啦，打麦秆啦，收烤烟啦，剪桃枝啦，牵瓜藤啦，家长里短，说也说不完。在七嘴八舌的描述里，原本单调沉重的地头劳作似乎也变得有趣轻盈起来。

　　凑巧的话，九龙山膝头岭仙迹亭(中立亭)歇脚的人群里还会冒出几副金嗓子来，即便吊上几句，也大可解乏。那时通俗歌曲尚未流行，人们多唱革命样板戏，一句“我家的表叔、数不清”虽说不至于响声遏云，却真能使上岭下坡过往的拖拉机熄火。当时岩口公社文化站在各大队巡回放映露天电影《城南旧事》，主题曲《送别》也随之传唱开来，以后陆续流行传唱的还有《九九艳阳天》、《哥哥你走西口》、《刘海砍樵》花鼓戏小调、《知音》、《月亮走我也走》等通俗歌曲。

　　记得一个阴天的午后，我一个人徒步经过新田红叶亭的半路凉亭去枫林坪表姐家，不经意间听到有人唱“长亭外，古道边，芳草碧连天”，一下子被击木了。望着凉亭周边一望无垠的竹林麦地，我的心神也随之绵延开来，再也收不拢了。

　　从秋田铺出来，翻过黑山坎，朝北走上两里路到马家庄，也有一座半路凉亭。暑假夏夜里，吃完水蜜桃回家，手里提着葡萄、黄梨等满满一大袋水果，外婆总要亲自送上一程。说说笑笑，不觉已上岩六大路。母亲劝道：“阿妈(方言，即妈妈)，你回去吧!”外婆抚着我的脑壳背，笑眯眯地说：“不要紧，不要紧!”这样劝一阵送一阵，一直走到了马家庄半路凉亭。月色清凉如水，衬出层层叠叠的亭影，原本窄小的凉亭恍惚间舒展开来，悄悄地将我们融化在它的柔影里。外婆像往常一样，从亭子边的一棵桃子树上折下一根桃枝，小心翼翼地别在我的胸前，絮絮地念念有声叮嘱些什么话语。母亲告诉我，桃枝能避邪，当心掉了。就这样，外婆朝南走，母亲和我朝北走，留下半路凉亭静静地守望着对方的方向。因为酷暑伏天里白天赶路天热人透不过气，夜晚趁着月光赶路凉快。

　　佛经里说，世间万物有成必有坏，半路凉亭亦然。永久牌自行车、嘉陵牌摩托车、邵阳果园牌农用车渐次进入乡下人的生活之后，一度繁忙热闹的山间凉亭慢慢地破落冷清了。亭顶漏了，没人补;水缸溢了，没人匀;石凳裂了，也没人修。在一个又一个疾驰如飞的日子里，人们似乎越来越关注目的地，越来越忽视绵延的路途及两边的风景。

　　每回开车掠过家乡九龙山那些打满了岁月补丁的半路凉亭，我总会不由自主地停下来，凝视一番。小儿说，他仿佛听到了九龙山半路凉亭的呓语：“慢慢走，欣赏啊!”可是，这样的声音还有多少人能听见呢?

本文编辑：铁打的宝庆