永远的廊桥经典

　　现在，让我们一齐将目光投向身边这座有着500多年历史的廊桥。廊桥，顾名思义，就是有屋檐的风雨桥。据《宝庆府志》记载，汉代在今邵阳市区置昭陵郡，宝庆大东路始设驿站，明清以后随商业的繁荣改驿为铺。“宝庆五铺”由此而来。洪桥铺历来是宝庆府至长沙的必经要道，“宝长驿道”由此得名，既是官道，又是商道，素称宝庆府“东大门”、“东大路”。当时车马穿流，商贾云集，店铺林立。洪桥铺东西两街，长500余米，宽约60米，200多间铺面，居住着上千人口。街道两侧驿馆、商铺、客栈、药房、盐铺、油坊、染坊、布坊、书院等一应俱全。

　　现在，我们站在洪桥的西头，仰望洪桥。它仿佛就是一架古老的时钟，默默地诉说着人间沧桑。再向前走，我们就可以触摸到明清以来的历史沉淀。洪桥，原名人祭桥，始建于明正德元年，即1506年。明嘉靖元年，即1522年，宝庆知府周思忠体恤民情，率属下勘踏，重新修建六孔石礅大木桥，取名太平桥。清乾隆丙申年，即1776年，对桥礅进行了一次补修，历经三百余年。道光十四年，即1834年春，当地山洪爆发，桥面坍塌。本地进士训导周在丰受命修缮此桥，从1838年到1840，前后花了三年时间才完工。负责修桥的周在丰、周在仕兄弟一心扑在修桥上，虽然家离洪桥不到1000米，在三年时光中，他们吃住在工地上，三年过家门而不入，赢得了宝庆知府的褒奖，知府大人专门给两兄弟打造了两块大匾，一块上书“洒落堂”，一块上书“大椿永荫 ”。道光十九年，洪桥全面竣工，改太平桥为洪桥，给后人留下了无比珍贵的历史文化遗产。

　　关于修造洪桥的故事，在民间流传很多神奇的传说。相传，明朝造桥之初，方圆几十里无青石可采。匠工只好上大龙山采石，运输极不方便。路途上，遇见一位满头银发的老人正赶着羊群过来，老人劝工匠跟他一起下山。到达施工现场，老人突然不见了，羊群瞬间化为一堆堆整齐的大青石。更为神奇的是，在施工过程中，每天100人做事，但吃饭时，只有99个人上桌。其中的玄妙，就是有仙人相助。在方园百里的乡民心目中，洪桥是一座神奇的福桥。据村里很多老人回忆，小孩子从桥上摔下去，竟然毫发无损，个个平安。无论多大的洪水，桥都安然无恙。

　　下面请跟随我的脚步，让我们一起走近洪桥，感受它的建筑之美。洪桥横卧西洋江上，全长55.5米，宽6.83米，高8米，每拱跨度9.25米。桥头两端是高7米的牌楼，牌楼拱门两边分别镌刻着“自西自东欣远道，既来既往乐亨衢”与“洪水长清歌利济，桥梁永固发安澜”的对联。牌楼东西两侧分别雕着“唐僧取经”、“八仙过海”等神话传说图案，形态逼真，神韵万千。20级石梯台阶作引桥，直通桥上。桥下六拱青石桥墩，长虹卧波，气势磅礴。桥面由476块青石板铺成，最大一块长2.5米，宽1.38米;桥沿两边石栏用64块青条石压边，最大的一块长达3.6米，重达8吨。风雨廊亭由84根园木柱和96个“井”字穿斗木结构承重，柱上书写对联，妙处横生。桥中设七圣神殿，镇桥降福，保一方平安，每月的农历初一、十五，特别是年初正月，祭桥活动特别隆重。善男信女们汇聚廊桥进行祭祀，他们虔诚地摆上猪头，奉供茶酒，或添上几盘菜肴，点烛燃香，磕头作揖，吟唱《桥歌》，祈求全年风调雨顺、消灾降福。现在唱《桥歌》的当地民俗，已列为邵阳市重点非物质文化遗产名录。

漫步桥上，聆听西洋江潺潺的流水，我们更加惊叹洪桥的雄伟壮观，气象恢宏。朋友，让我们伸出双手，拂去岁月的风尘，一起拾起失落的经典。你看，桥上矗立的20通石碑，分别记载着修桥历史根源和募捐人员名单，其中《洪桥源流序》等古碑，文字精练，令人叹为观止。桥北面中心镶嵌清代进士石岳楼之妻胡氏所捐的一面铜镜与一柄剪刀，作为镇邪驱妖的圣物。桥面铺板，两旁设置栏、长凳，形成长廊式走道。桥上石栏内侧雕刻着各种不同的花草、鸟兽、几何花纹、桥神菩萨、玉带宝剑、九宫棋盘等图案，精美别致，栩栩如生。桥面上青石板刻有双狮绣球、鹤驾祥云、凤凰摆尾、五福临门、麒麟望日等吉祥图案，造型朴素自然。桥顶采用木质结构建筑，朱红檩条橼皮，更显华贵，上盖青瓦，古色古香。曾几何时，古人上湘潭、下邵阳都要从桥上经过。最热闹的时候，桥上是人抬人、人挤人，有时过一趟桥都要半个时辰。

　　再往东走，我们就将进入大东路上仅存的一段老街。沿街曾有近200间铺面，商贾云集，人声鼎沸，彰显了洪桥上百年的商业繁华。石灰粉刷的墙体上，至今残留着“德新和”“洪福栈”“义兴染坊”“义兴和”等墨汁书写的大字，这就是那些古老店铺的名字。洪桥加工的精盐、土布、皮鞋、鞭炮非常出名，范家山的笔墨文具、太平的鱼、廉桥的药材、仙槎桥的五金、水东江的竹木、新邵的烟叶、涟源的粗盐等等都集中到洪桥，然后通过来往客商销往云贵。古老的洪桥与湘西的浦市、洪江古商城遥相呼应，形成湘西南名噪一时的商业中心。民国初期，洪桥铺上的老驿站改为“洪桥公馆”，位于今天洪桥东街428号，后于60年代改成了“红星商店”。当年蔡锷将军和民国中将、军事参议石醉六都在公馆里住宿歇憩过。这一道道亮丽的人文风景线，使游客无不为之动容，流连忘返。

　　有一位西方学者说过，“只有民族的才是世界的”。古老的宝庆历史上地属南蛮之地，山高水远，地势偏僻，交通不便。俗话说，一方水土养一方人，这里的人民聪明勇敢，吃得苦，霸得蛮，历经沧桑，创造传承着这一方独具特色的地方文化，是湖湘文化的有机组成部分。

　　洪桥，这样一座精美的廊桥，作为中国传统桥梁建筑的杰作，长期以来却“藏在深闺人未识”。今天，随着国家对历史文化遗产保护的日益重视，洪桥这一座璀璨的历史文化明珠，正在重放异彩。2003年7月，洪桥被邵阳市人民政府公布为市级文物保护单位。2011年1月，湖南省人民政府将其公布为省级文物保护单位。目前，邵东县人民政府已将洪桥的保护与开发利用列入重点文化工程，做好了保护和开发的详细规划。

　　我们走在这条青石板路上，依然还能够感觉到一种历史的沧桑与厚重。洪桥的游览即将结束，但愿今天的洪桥之旅会带给你们一段美好的回忆……

本文编辑：铁打的宝庆